死刑が１年以上執行されず、未執行のまま拘置中の死刑囚が過去最多の１２０人に達している。報道陣に
初めて死刑執行の「刑場」を公開してから、２７日で１年。国民的議論の活発化が期待されたが、民主党
政権下で法相がめまぐるしく代わり、法務省内の勉強会も進展がないままだ。新たな執行がないまま、
裁判員裁判で国民は死刑という重い判断を下している。

　江田五月法相は先月２９日の記者会見で、死刑の執行について「悩ましい状況に悩みながら勉強している最中。
悩んでいるときに執行とはならない」と発言。

　刑事訴訟法は、死刑は判決確定から６カ月以内に執行しなければならないとしているが、法相が執行
命令書にサインしない限り、執行されない。現職大臣の“死刑執行停止”とも受け取れる発言には、
「職責の放棄」との批判も上がった。

　最後に死刑が執行されたのは、昨年７月２８日。当時の千葉景子法相は執行後、「国民的な議論の契機に
したい」と、直後の同８月６日に死刑の存廃を含めた制度の在り方を研究する勉強会を省内に設置。また、
同２７日には東京拘置所内の刑場を初めて報道陣に公開し、情報開示も進めた。