「どうして男の人って、女の集団を見ると『本当は仲が悪いんだろ？』と言うんでしょうね」

そう不思議がるのは、会社員の泰子さん(仮名・37歳)。飲み会などで泰子さんが楽しく後輩や先輩としゃべっていると、同僚男性が必ず後でこう聞いてくるという。
「楽しそうに話してたけどさ、本当は仲悪いんじゃないの？　ね、どうなの？」
「普通に付き合ってる人とのことを、いちいち『本当はどうなの？』と聞かれるのって、正直うっとうしいんですよね。
少し前も、某TV司会者が某アイドルグループの子たちに『本当は仲悪いんじゃないの？』と聞いてたけど、何なんでしょうね、あれ」

それに対し、会社員の康太さん(仮名・36歳)は、「確かに、女の集団＝本当は仲が悪そう、というイメージはある」と話す。
「学生時代を思い返すと、男子は仲がいいやつの悪口は言わないし、仲が良くなければ話さない。何かあればケンカして終わり。
でも、女子は仲が悪くても笑顔で話して、陰口を言ったりしてたでしょ。あと、子供の頃は『母VS祖母』、
結婚後は『嫁VS自分の母親』という嫁姑バトルを見ていることも影響してるのでは。だから、『女同士って、いろいろあるんだろうなあ』と思っちゃうのかも」。

自営業の充さん(仮名・31歳)は、こう分析する。
「よくも悪くも女性は周囲の目を気にするから、思っていなくても『かわいい！』とか言いますよね。それに、
女性は話すことでストレス解消するからか、思いがけないところまで話が広がっていくでしょ。たいていの男はそこまで頭が回らないから、驚くわけです。
あと、たまに女性で『キーッ！』と怒る人がいるでしょ。そうした感情の豊かさも、『女が集まると大変』というイメージに拍車をかけているのかも」

では、実際のところ、女の集団は“陰でいろいろある”のだろうか。女子校出身の芙美子さん(仮名・34歳)は「女子校はものすごく楽しかった」と話す。
「女子校はリーダーも裏方も全部女子。自然と役割分担ができて、みんなちゃんと責任もって仕事をするから、何でもスムーズに物事が進むんです。
だから、学校行事も楽しかったですよ。今でも女子校時代の友達は大切な仲間ですね」。